东北某地，警方接到采药老人报案，刑满释放不久的沈大山（叶志康 饰）惨遭杀害。初入警队的陈晨（洪彬 饰）和吴言（周建军 饰），在犯罪学教授（王润生 饰）的带领下展开调查。曾被视为重要嫌疑人的白桦（王建为 饰）因畏罪潜逃，嫌疑由此被排除。
随着案情深入，警方发现沈大山服刑期间，他的妻子李佳（吴竟 饰）与李金玉（亓福胜 饰）关系暧昧，李金玉因此也被列为嫌疑人。然而案发时，李金玉正在山上干活，时间上并不吻合。调查最终指向李佳的情人杰夫（吉米提·阿地力 饰）。杰夫与李佳自幼相识，却因文革期间遭人诬告而被流放。那段日子里，李佳嫁给了沈大山；杰夫归来后，仍四处宣称今生非李佳不娶。
杰夫归案后承认自己是杀害沈大山的凶手，但犯罪学教授察觉案件背后仍有隐情。随着新的证据出现，李佳只得如实供述……
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