《孤独之旅》讲述了一名年仅16岁的少女因厌倦学校与家庭生活而离家出走的故事。她先是在宇和岛遇见一名痴汉，随后又结识了一个流动艺术团，并一度加入其中，但没过多久便再次独自踏上旅途。途中，少女不慎摔倒在路边，以卖鱼为生的中年男子木村将她带回家，悉心照料，直到她康复。相处之中，少女逐渐对木村产生了感情。
木村因参与赌博被警察拘捕，获释当晚，少女主动吻了他。内心犹豫不决的少女哭着走上回家的路，却在途中听说邻居家的姑娘加代已经自杀身亡。她对此并不感到意外，甚至想到，如果自己没有离家出走，或许也会走上同样的道路。于是，她再次回到木村家中，两人紧紧相拥并亲热起来，在彼此身上获得了一种难以言明的安全感。后来，少女与木村结为夫妻，共同经营贩鱼生意。她在写给母亲的信中说：“我很满足自己现在的生活，我认为这是我理想的生活方式。”
以少女离家出走为主题的影片并不少见，本片对旅途中所见所闻的描写也没有特别新奇之处，少女主动接近中年男子的情节同样显得说服力不足，容易让人感到影片有观念先行的倾向。不过，作为松竹公司青春题材创作路线的代表导演，斋藤耕一在《孤独之旅》中依然坚持了自己一贯的制作方式，同时也赋予作品一定的现实意义。本片曾获得1972年《电影旬报》十佳奖第四名，导演斋藤耕一还赢得了每日电影竞赛导演奖。
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