1984年的东德，国家安全局的高压统治渗透进社会的每个角落。特工魏斯曼（乌尔利希·穆厄 饰）受命监听剧作家德莱曼（塞巴斯蒂安·寇治 饰）以及他的女友、演员克里斯蒂娜（玛蒂娜·杰蒂克 饰）。起初，他只是机械地执行监视任务，却在长期监听中逐渐被两人的生活吸引，并开始在暗中向他们伸出援手。
此时，一篇刊登于西德《明镜》报的文章引起了特工头目的警觉。他们认定文章出自德莱曼之手，于是逮捕了克里斯蒂娜，试图从她口中逼问出德莱曼的秘密。而负责审讯她的人，正是魏斯曼。
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