1660年的法国，国王路易（理查德·查伯兰 Richard Chamberlain 饰）终日沉迷酒色，对国家政务漠不关心，百姓因此饱受苦难。鲜为人知的是，路易还有一个孪生弟弟菲利普（理查德·查伯兰 Richard Chamberlain 饰）。史书上记载菲利普出生不久便夭折，实际上，他被秘密送往阿尔卑斯山的一处庄园，改名换姓，在那里长大。
面对国王的昏庸统治，内务大臣科贝尔（拉尔夫·理查德森 Ralph Richardson 饰）和火枪手队长达达尼昂（路易斯·乔丹 Louis Jourdan 饰）深感不满，于是决定寻找菲利普，拥立他推翻路易，登上王位。然而，贪婪的财政大臣富凯（帕特里克·麦高汉 Patrick McGoohan 饰）抢先找到了菲利普，并与国王共同策划，将他戴上铁面，囚禁在阴暗的牢狱之中。
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