《闪闪的红星1974》讲述了红军长征离开后，江西苏区少年潘冬子的成长故事。冬子的父亲响应号召参加红军，奔赴前线抗击敌军，家中只留下他和母亲相依为命。母亲同样积极投身抗敌斗争，受她影响，年仅11岁的冬子早早立下志向，决心长大后参加红军、对抗日军。
一天，反动地主胡汗三带人前来抓捕冬子的母亲。危急关头，冬子妈决定留下来掩护乡亲们撤退。她接连投出两枚手榴弹，炸死多名敌人，最终英勇牺牲。亲眼目睹母亲惨遭杀害后，冬子下定决心要凭自己的力量为母亲报仇。
此后，冬子凭借机智和勇敢与敌人周旋，暗中为当地游击队运送食盐、传递消息。在一次次斗争中，他逐渐成长起来，而替母亲报仇的时刻也终于到来。
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