《安详之兽》讲述了前田时造一家的故事。作为日本原海军中尉，前田时造在日本战败后曾带着家人过过一段连猫狗都不如的贫困日子，也因此发誓一定要改变生活。如今，他终于跻身中产阶级，住在日本东京郊外一片大众式公寓中，家里早已摆脱往日的丑陋与寒酸。每天，他坐在公寓四层的家中，为外出谋生的孩子们出谋划策，并不断教导他们：“为了不再过那种非人的生活，要不顾一切去争取。”随着前田家的生活水平不断提高，这个家庭表面的安稳之下，却有人死于非命……
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