经过漫长飞行，蕾普莉（西格妮·韦弗 Sigourney Weaver 饰）乘坐的飞船始终没有回到地球。返航途中，母船突发意外，低温休眠舱在爆炸前脱离主船，坠落在一颗黑暗而寒冷的星球上。舱内除了残存的主教，只有蕾普莉侥幸生还。
她醒来后发现，这里其实是地球上一座废弃的外星矿井，如今被改造成关押危险犯人的监狱。在医生的帮助下，蕾普莉逐渐恢复健康。然而自她到来之后，监狱里的犯人却接连遭到神秘杀害。当局认定这是犯人之间的冲突所致，蕾普莉却隐约察觉到，事情远没有表面那么简单。
她找到主教的残体，将其接入电脑并查看飞行记录，最终证实了自己的猜想：异形已经跟随她来到了这里。
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