昆明素有“春城”之誉，是云南省省会，也是中国面向东南亚、南亚开放的门户城市，拥有国家历史文化名城、重要旅游和商贸城市，以及西部地区重要中心城市等多重身份。《绝色春城》以纪录片的形式，全面呈现昆明独特的城市风貌。导演以第一人称展开记录，既以游客的身份感受这座城市，也以外来者的视角观察昆明之美，体会在这里生活的点点滴滴。
32年前的一个冬天，第一只到访昆明的红嘴鸥俯身掠过这座城市，自此便与昆明结下了难以割舍的缘分。即使相隔千山万水，它们也未曾失约，年年如期而来。科学家表示，红嘴鸥的平均寿命只有32年，而这一群候鸟用一生陪伴着昆明。
西山悬崖上的龙门，是云南规模最大、雕刻最精美的道教石窟。西山又被称为“睡美人”，这一名字源于流传已久的美丽传说。很久以前，滇池岸边生活着一对真心相爱的青年男女，男青年以捕鱼为生，姑娘则负责织网，两人过着幸福的生活。为了表达爱意，小伙子驾着小舟驶入海子，为姑娘采摘海菜花，却从此一去不返。姑娘日复一日地思念着他，悲痛欲绝，昼夜哭泣，泪水绵延五百里。最终，她在伤心中离世，身躯化作湖滨的山峦，长发散落在草海之中，这座山也因此被称为睡美人山。
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