酉阳城位于川、鄂、湘、黔四省交通要冲，自古便是兵家必争之地。广州解放后，蒋介石再次燃起迁都重庆、重建“陪都”的幻想，企图盘踞西南、伺机东山再起。为此，他命宋希濂加强重庆周边，尤其是酉阳等地的军事部署，并委任亲信申易棠担任酉阳靖绥公署专员兼军政长官。
与此同时，地下党小组负责人、酉阳商会副会长周纯之奉上级指示，着手策反申易棠。在与保密局及各方势力的反复较量中，周纯之历经重重艰险，然而这场策反最终功败垂成。为了不影响解放大军的进军步伐，他毅然以牺牲自己的生命为代价，通过亲自培养的革命接班人将重要情报送出。最终，解放大军胜利解放酉阳，并直逼重庆城下。
