《知青2012》讲述了20世纪60年代末，千百万来自北京、上海等大城市的红卫兵和老三届响应毛主席“知识青年到农村去，接受贫下中农的再教育，很有必要”的号召，奔赴全国各地农村生产建设兵团的故事。他们用青春和热血投身祖国建设，谱写出一曲曲动人的青春之歌。
在黑龙江生产建设兵团，赵天亮（唐曾饰）、周萍（傅晶饰）等有志青年积极投身边疆建设与保卫工作；在陕北、山东屯，也有赵曙光（程皓枫饰）、冯晓兰（李欣凌饰）、许蕾（周娟饰）等知识青年志愿献身农村。离开城市和父母身边时，他们大多还是父母眼中尚未长大的孩子；然而在边疆和农村的磨砺中，他们逐渐成长为真正的战士。与此同时，也有一些青年将生命永远留在了那片土地上。
