《O somma luce》的台词始于片名“O Somma Luce”——这也是但丁《神曲·天堂篇》第三十三歌的第六十七行，并一直延续至《天堂篇》结尾。影片没有借助情感铺陈或旁白叙事，而是以诗句与音乐构成表达，尝试将电影与文学融为一体。
影片开场是一片黑暗，伴随着埃德加·瓦雷兹的音乐。片中播放的是他于1954年录制的《Deserts》。黑暗持续片刻后，音乐停止，一名中年男子坐在山坡上吟诵诗句。他是意大利文学教授乔治·帕瑟罗内，正在朗读但丁《神曲·天堂篇》的最后部分。让-马里·斯特劳布通过细微的重音与方言，呈现他对但丁的理解。这位曾将巴赫等众多伟大艺术家和音乐家纳入创作的导演，也在片中完成了但丁与瓦雷兹的结合，尽管这种组合乍看之下颇为奇异。
