《人生遥控器》讲述了建筑师迈可·纽曼（亚当·桑德勒饰）的故事。事业有成的他拥有美丽贤惠的妻子唐娜（凯特·贝金赛尔饰）和一双可爱的儿女，却始终忙于工作，为了获得晋升不断推迟与家人相处的时间，甚至忘记了彼此的约定。
一次偶然的机会，迈可从神秘的莫蒂（克里斯托弗·沃肯饰）那里得到了一只万能遥控器。回家试用后，他发现这件物品竟能控制自己的人生进程，让他随意跳过繁琐无趣的时光，直接进入自己期待的阶段。起初，迈可为这种能力兴奋不已，直到遥控器渐渐脱离掌控，时间开始不受控制地飞速向前。
转眼间，迈可成为公司的高层，妻子离开他并与别人结婚，父亲去世，儿子也步入婚姻，而这些人生中的重要时刻都被他匆匆错过。等到终于意识到亲情的珍贵时，迈可已走到生命尽头，只能竭力告诫儿子不要重蹈自己的覆辙，把更多时间留给家人。
