《吉普赛女王》改编自高尔基早期创作的数篇短篇小说，故事主要取材于《马卡尔·楚德拉》。影片以19世纪后期奥匈帝国边陲的比萨拉比亚为背景，讲述茨冈盗马贼洛伊科与骄傲美丽的拉达之间炽烈而悲剧性的爱情传奇。比萨拉比亚位于德涅斯特河与普鲁特河之间，10至11世纪归属基辅罗斯，14世纪属于摩尔多瓦公国，16世纪被土耳其占领，1812年归入俄罗斯帝国，1918年至1940年被罗马尼亚侵占，1941年后成为苏联摩尔多瓦加盟共和国的大部分地区及敖德萨州南部，如今属于摩尔多瓦共和国。影片通过四处流浪的茨冈人的艰辛生活与独特风俗，展现出高尔基笔下苦涩而热烈的生命气息。
