《大公司小老板》讲述了51岁的霍丹（丹尼斯·奎德饰）的故事。他是美国一家权威杂志的广告部总监，事业顺利，家庭生活也幸福美满：两个女儿优秀懂事，妻子还怀上了第三个孩子。
然而，公司被大财团收购后，霍丹的人生骤然发生变化。他原本的职位被26岁的卡达（托弗·戈瑞斯饰）取代。卡达虽然没有任何广告从业经验，却成为霍丹的新上司，这让一向事业有成的霍丹难以接受。为了维持家庭生活，他无法轻易辞职，只能继续留在公司与卡达共事。
与背负家庭责任的霍丹不同，卡达已经与妻子离婚，生活中几乎没有牵挂。两个性格和处境迥异的男人由此展开了办公室里的明争暗斗。没想到，霍丹的女儿爱丽斯（斯嘉丽·约翰逊饰）介入后，两人的关系和态度也随之发生了意想不到的改变。
