2008年5月12日，我国四川省突发特大地震。刚结束演习、正在返回营区的某集团军摩步旅因与上级失去通讯联系，旅长唐新生（侯勇饰）当机立断，率部奔赴灾区展开救援。与此同时，十万大军响应中央号召，从四面八方赶往灾区，唐新生的妻子、军医魏霁虹（童蕾饰）也在其中。
此时，灾区映川已成为人间地狱。县委书记仼玥（岳红饰）无暇顾及家中年迈的母亲（宋春丽饰），带领众人始终冲在救援一线。即将结婚的教师齐红玉（王嘉饰）迟迟不知未婚夫张向川（徐箭饰）的生死，却依然坚强地组织学生开展互救自救。她不知道的是，张向川此刻也正在赶往灾区的路上。
救援行动困难重重，连绵阴雨更让所有人陷入无助。就在大家几近绝望之际，援军终于抵达，唐新生也在救援队伍中看到了妻子魏霁虹的身影……
