《野性的呼唤》讲述了巴克的坎坷经历。它原本是一只骨骼健壮、体格强壮的狗，在大法官家中享受着优渥安逸的生活，却被园丁偷走并卖到严寒的阿拉斯加，随后被训练成雪橇犬。命运并未因此善待巴克，它先后辗转于多个主人之间，遭受了残暴冷酷的对待，还必须在狗群中不断迎接挑战，努力守住自己的地位。
后来，约翰（哈里森·福特 Harrison Ford 饰）成为巴克的新主人。与此前的主人不同，约翰善良而温柔，不仅悉心照料巴克，还治好了它遍体鳞伤的身体。相处日久，一人一狗之间建立起深厚而坚定的友谊。然而，一场意外夺走了约翰的生命，他被印第安人杀死。悲痛与愤怒之下，巴克失去了理智，决心为自己的主人报仇。
