在南美一处不为人知的钻石矿区，独裁军队下令关闭矿井，工人们随即展开武装反抗。法国矿工卡斯汀（查尔斯·文恩 Charles Vanel 饰）爱上了矿镇妓女锦（西蒙·西涅莱 Simone Signoret 饰）。当他被指控为暴乱的幕后领导者后，决定趁夜乘船出逃，并带上锦和独生女儿玛丽娅（玛西娅·吉拉东 Michèle Girardon 饰）。为了保护卡斯汀，镇上的传教士利萨尔迪神父（米歇尔·皮寇利 Michel Piccoli 饰）遭到误解，也被迫加入逃亡队伍。与此同时，曾在暴乱中炸毁军队指挥部的探险者查克（乔治·马沙尔 Georges Machal 饰）登上了他们的船，并强迫众人在途中弃船，改为徒步穿越热带雨林，逃往巴西。
五个人在蚊虫肆虐的丛林中艰难前行，既忍受着饥饿，也一次次迷失方向。恶劣的环境逐渐侵蚀他们的意志，有人产生幻觉，有人陷入绝望甚至发疯。面对无尽的雨林与随时可能降临的危险，他们最终能否逃出生天？
《魂断花园中》是路易斯·布努艾尔结束流亡、重返欧洲影坛后，与法国合作拍摄的三部曲中的第二部。
