本片由香港无线电视台TVB将1980年经典剧集《上海滩》重新剪辑而成，分为电影《上海滩》和《上海滩续集》两部，分别于1983年1月20日和1月25日在院线上映。
故事发生在1930年代的上海。爱国青年许文强（周润发饰）满怀热血，却因参与学生运动被捕入狱。出狱后，他意外卷入一场黑帮火拼，并因此结识了在贫民区长大的丁力（吕良伟饰）。两人惺惺相惜，结为生死之交，决心在上海滩的黑道中闯出一番天地。机缘巧合之下，他们加入了叱咤上海黑白两道的冯敬尧（刘丹饰）所经营的集团，逐渐成为黑道中炙手可热的人物。冯敬尧的女儿冯程程（赵雅芝饰）对许文强一见倾心，但许文强一心专注于事业，无意涉足儿女私情。随着帮会势力的争斗不断升级，一段交织着恩怨、情仇与爱情的上海滩传奇就此展开。
